Schotland

Reizen en fotografie is ons ding en als we het kunnen combineren, worden we hélemaal happy! Ons oog viel dan ook op het ruige Schotland met enorm veel dramatische landschappen. De goesting om James bond achterna te gaan werd nog groter na het zien van de film ‘Skyfall’ waarbij James door het verlaten en mistige landschap nabij Glencoe rijdt!
Begin november maken we er een roadtrip en verkennen we de Highlands en voornamelijk Isle Of Skye (dat deel uitmaakt van de ‘Inner Hebrides’). Schotland is druk bezocht tijdens de zomermaanden, maar vanaf eind oktober valt alles stil en wordt het er véél rustiger, net wat we graag hebben!

Dag 8: Ardvasar – Brussel

We moeten vandaag een grote afstand (365 km) afleggen, dus de wekker gaat vroeg en om 7u zitten we al in de auto op weg naar Eilean Donan Castle. We komen hier iets na zonsopgang aan waardoor de lucht zachtroze kleurt terwijl de volle maan nog schijnt op de achtergrond. We ontbijten hier ook en rijden dan door naar het Glenfinnan Viaduct.

De weg ernaar toe is prachtig. Het heeft deze nacht goed geregend (en dus gesneeuwd in de bergen) waardoor de bergtoppen bovenaan mooi wit zijn gekleurd! De zon schijnt ook volop waardoor de herfstkleuren mooi opgelicht worden.

Glenfinnan viaduct (bekend van in Harry Potter) is ook heel mooi, de setting is terug magisch!

De volgende stops zijn nabij Glencoe, aan Loch Achtriochtan, het uitzichtpunt op de ‘Three sisters’ en het uitzicht op ‘Glen Nevis’. Hier zijn we al regelmatig gestopt tijdens onze eerste dag, maar nu de bergtoppen mooi besneeuwd zijn, geeft het toch nog een andere dimensie!

Van hieruit rijden we in één stuk door naar de luchthaven, waar we om 16u40 opstijgen richting Charleroi.

Dag 7: Staffin – Ardvasar

Na het lekkere ontbijt, gaan we eerst nog eens een kijkje nemen naar Kilt Rock, maar dan de andere kant, waar je een mooi zicht hebt op de ruige kustlijn.

Het weer ziet er goed uit vandaag :)! Het ideale weer om te wandelen in de omgeving van Quiraing. En wat is het hier prachtig, zo groots en onaards. Mysterieus, alsof een elfje of een trol ineens van achter een rots zou kunnen komen piepen… Zalig.

We zijn hier in ons nopjes want het is hier ook een waar fotoparadijs! En je kan pas echt inschatten hoe gigantisch dit gebied is wanneer de wandelaars slechts kleine stipjes zijn in de verte.

Op de terugweg steekt er een enorme wind op, dus wanneer we aan de auto zijn, hebben we zin om ons eventjes op te warmen. We rijden terug naar Café Arriba (en halen ook Tims muts op die we er gisteren vergeten zijn). We nemen er de soep van de dag (tomaat) en een stuk quiche met feta en spinazie, mmm!

We stoppen nog even in de supermarkt, halen nog een warme latte om mee te nemen en rijden dan door naar Elgol, een klein gehucht op een ‘verlaten’ tip van een schiereiland. Het weer is terug veranderd waardoor regenbuien en droge momentjes elkaar afwisselen. We wandelen via het rotsige strand naar een uitlopende klif vanwaar je een mooi uitzicht hebt op de ‘Cuillins’, het centrale bergmassief van Isle of Skye.

Het wordt stilletjes aan vloed en ook de lucht wordt steeds donkerder, dus we vertrekken en rijden door naar Ardvasar, waar we deze nacht verblijven. Het wegje langs het schiereiland is smal en op een bepaald moment staat er een kudde Schotse Highland koeien pal in het midden van de weg. Ze doen helemaal geen moeite om eventjes opzij te gaan en zijn ook niet onder de indruk van ons getoeter, ’t wordt op de centimeter manoeuvreren om erdoor te geraken en om hun grote hoorns te ontwijken!

In Ardvasar slapen we in een gezellige warme, houten chalet mèt kingsize bed!

We checken nog snel even het weerbericht en lezen dat het in de bergen zal sneeuwen deze nacht…we hopen dus om mooie witte bergtopjes op de terugweg naar de luchthaven…

Dag 6: Staffin

Het ontbijt wordt geserveerd in een gezellige, kleine ruimte met maar 3 tafeltjes. Je hebt standaard fruit en yoghurt en daarnaast kan je de avond ervoor kiezen tussen enkele gerechtjes: porridge, gerookte zalm met een roereitje of het volledige schotse ontbijt (tomaatjes, worstjes, eitje, black pudding, bacon) en je kan ook aanduiden of je een croissant en/of toastbrood wil. ’t Is dus weer dik in orde!

We rijden deze ochtend eerst naar Kilt Rock en de Mealt Falls, niet zo ver van de B&B. Het is nog relatief droog, maar er staat een héle strakke wind. Tot hier hebben we het droog gehouden ;)! Wanneer we hier vertrekken, begint het te regenen…van motregen naar stortbuien en terug naar motregen… We checken het weerbericht en het ziet ernaar uit dat het pas zal beteren vanaf 14u. In zo’n hondenweer (= regen én veel wind) kan je echt niets doen dus rijden we door naar Portree waar we een koffietje drinken en een chocoladebrownie met gember delen in Café Arriba, met zicht op het water. Eventjes rusten!

We hopen dat het weerbericht klopt en vertrekken rond 14u terug richting Staffin, in de hoop dat het droger wordt. We willen vandaag graag naar ‘Brother Point’ wandelen, een ruige uitloper (klif) in de oceaan. Het klaart op en de regen is zo goed als voorbij wanneer we beginnen wandelen :)! Je loopt hier over weiland waar vooral schapen staan te grazen richting de oceaan en dan over een ruig rotsig strand naar Brother Point. We genieten volop en buiten een lokale visser die hier vlakbij woont (en ons een shortcut aanwijst), zien we hier niemand…enkel véél schapen en de bijhorende variëteiten aan drollekes (je kan ze haast niet ontwijken ;)).

Wanneer het stilletjes aan vloed wordt en ook de zon steeds sneller zakt, keren we terug naar de auto en rijden we richting de B&B. We stoppen enkel nog even aan de Bride’s Veil waterval, een klein maar mooi fotogeniek watervalletje.

’s Avonds eten we terug in Uig, in ‘The Ferry Inn’ en proberen we als voorgerecht kroketjes van haggis en white pudding met een Harris gin en een Barra gin. En erna nemen we de lokale beefburger en de krab.

 

Dag 5: Dunvegan – Staffin

Wanneer we wakker worden, zien we vanuit ons schuifraam de zon opkomen van achter de heuvels…’t wordt een droge, zonnige dag vandaag, joepie! Zalig opstaan zo!

We nemen als ontbijt terug de gepocheerde eitjes met spinazie en bacon op een muffin met een whiskysausje…ZO lekker seg! Ik vraag of ik ook een stukje black pudding (iets typisch van hier – gelijkaardig met bloedworst, maar kruimeliger en meer gekruid) mag proeven en dat smaakt veel beter dan verwacht.

Wanneer we uit de B&B vertrekken, sluiten Patrice en Russell de deur letterlijk achter ons. We zijn de allerlaatste gasten van het seizoen en ze gaan pas terug open in maart. ’t Is ook de verjaardag van Russell, een leuk begin van hun vakantie!

We willen graag nog eens terug naar de Fairy Pools nu het mooi, droog weer is! Het is hier nu veel comfortabeler wandelen en foto’s nemen, al voelde het landschap gisteren in de regen toch specialer en mysterieuzer…

Erna rijden we door naar de Eas Mor Waterval. Een korte klim naar boven en ineens zie je een mooie waterval in een smalle canyon. Het is windstil en de zon voelt zalig…we zouden hier gerust een dutje kunnen doen, al is het moeilijk een keutelvrij plekje te vinden ;). Er is hier niemand te bespeuren, enkel de schapen staren ons terug aan ;)!

Het is ondertussen al na de middag en we besluiten door te rijden naar Portree, een iets groter dorp. Onderweg stoppen we nog even aan de ‘Old Sligachan Bridge’ want eergisteren stond er hier zo’n wind dat we onszelf met moeite konden recht houden.

In Portree halen we een warme latte en kopen we een leuk souvenirtje (een handgemaakt beeldje van een Highland-koe). Dit stond ook op de kast in de B&B en Patrice zei dat je het kon kopen in de ‘pottery’ van Uig en hun winkeltje in Portree. Ze zijn allemaal handgemaakt en dus allemaal verschillend. Cute!

Het is nog steeds goed weer (= geen regen) dus we rijden een kwartiertje verder naar de parking van ‘Old Man of Storr’. Een prachtig, woest rotslandschap! Het is een pittige klim naar boven, amai! Maar het was er nog mooier dan verwacht, zo groots! Boven staat er een heel strak windje en de zon zakt snel, dus het voelde zeer koud aan. Maar de omgeving is prachtig feeëriek.

Rond 17u en dus iets na zonsondergang staan we terug beneden op de parking. We rijden naar Staffin, waar we de komende 2 nachten verblijven. Al vanaf de hoofdweg zagen we in de verte op de heuvel een mooi verlicht huisje staan…en dat bleek ook onze B&B te zijn ;). De laatste 2km naar de B&B rijden we terug door smalle wegeltjes tussen de velden met her en der wat schapen die niets ander doen dan gras kauwen!

’s Avonds gaan we eten in ‘The Ferry Inn’ in Uig, zo’n klein halfuurtje rijden van de B&B op een veldwegje in de heuvels, op en neer. Mocht de gps niet aangeven dat we juist reden, je zou denken dat je zou uitkomen op een doodlopende weg middenin het heuvelland…en dat was de hoofdbaan naar daar hé ;)!

’t Is heel gezellig in het restaurant. We bestellen een gin-tonic en delen de crabcakes als voorgerecht. Erna volgen de mosseltjes in witte wijn en de plaatselijke ‘stoverij’. Lekker gegeten in een gezellige setting, dus we maken meteen een reservatie voor morgen J!

Cheers!

Dag 4: Dunvegan

Het ontbijt is dik in orde deze morgen! Je kan kiezen uit een selectie van warme gerechtjes, naast de 2 warme croissants en de huisgemaakte yoghurt/fruit, enz. Vooral de gepocheerde eitjes op een muffin met whiskey/mosterdsausje zijn héérlijk, mjammie! Dat mogen ze ons alle dagen voorschotelen…

Het is redelijk droog wanneer we vertrekken naar de ‘Fairy Falls’, maar onderweg wisselen opklaringen en gietende regen elkaar af. ’t Is heel mistig wanneer we beginnen te wandelen…je loopt door een vallei waarbij je de rivier volgt met verschillende watervalletjes. ’t Is heel mistig én je wandelt zo goed als door de laag hangende wolken. Door de wind en de regen zijn we doorweekt wanneer we terug bij de auto aankomen, nat tot op het bot (volgende keer nemen we echt wel een regenbroek mee)! De omgeving daarentegen was wel prachtig, maar ’t mocht toch eventjes droog geweest zijn…foto’s nemen in de gietende regen is niet zo handig…

De zetelverwarming gaat meteen aan wanneer we terug in de auto zitten! We rijden door naar Talisker Bay en joepie, het regent hier niet, er staat enkel een stevig windje en zo droogt onze broek ook al deels ;)! We wandelen in een klein halfuurtje naar de ruige baai. Onderweg is het opletten geblazen om de massa’s schapendrollekes te ontwijken!

De baai is heel mooi en ruw, rechts zie je een watervalletje van de kliffen naar beneden stromen en links heb je zicht op een alleenstaande rots in het water. We genieten er alleen van het uitzicht, enkel de vele schapen houden ons gezelschap!

Rond 14u zijn we terug aan de auto en eten we een scone als kleine lunch.

We willen ons even opwarmen en rijden dus door naar de B&B om een warme koffie te drinken!

We zitten hier dicht bij Neist Point Lighthouse, onze laatste stop voor vandaag! De vuurtoren ligt hier op een heel idyllisch, mysterieus plekje, op een gigantisch schiereiland ver in de Atlantische Oceaan (de witte stipjes op de foto’s zijn de schapen). We zoeken een mooi fotoplekje en wachten tot de ondergaande zon de lucht een mooi kleurtje geeft. Er staat hier een héle strakke wind waardoor het veel kouder aanvoelt en we onze muts/fleece/donsjasje/regenjas/handschoenen echt wel nodig hebben!

Eens de zon onder is rond 16u45 begint het ineens terug goed te regenen…net op tijd aan de auto want we houden het voor de rest van de avond liever wat droger ;)!

De warme douche in de B&B voelt zalig na zo’n natte regendag. (de badkamer wil ik integraal meenemen naar huis J). We drinken een apéro, nestelen ons nog even in de ‘living’ en gaan dan eten in ‘The Old School Restaurant’. Niets fancy, maar wel lekkere lokale gerechten.

Dag 3: Lettermore – Dunvegan

We slapen ietsje langer, zetten het haardvuur aan en ontbijten in onze kamer met een lekkere nespresso koffie zoals thuis :)!

We kijken even naar buiten en zien dat het regent en mistig is…gehaast zijn we dus niet want het zicht wordt toch wel wat belemmerd…je ziet de overkant van het meer niet meer ;)!

We besluiten, ondanks de regen, toch door te rijden om een wandeling te maken naar de ‘Steall Falls’. Koud is het niet, maar we duffelen ons toch goed in tegen de regen. We gaan op pad en twijfelen toch even of het een goed idee is want het begint steeds harder en harder te regenen…maar we zijn hier nu toch en veel andere opties zijn er niet, dus wandelen we verder!

En wat een prachtige omgeving om te wandelen! Za-lig! Je hoort hier niets, enkel het stromende water van de kolkende rivier. De herfstkleurtjes zijn ZO mooi…groen, geel, bruin en roestig wisselen elkaar af en op de heuvels zie je verschillende kleine watervalletjes naar beneden stromen! Superleuke wandeling en het voelt zo vredig aan precies. Eens boven kom je in de vallei waar je een mooi zicht hebt op de waterval, maar het uitzicht is voor 360° adembenemend! Ook het regenen stopt hier een tijdje…

Rond de middag zijn we terug op de parking en rijden we meteen door naar Fort William waar we een panini eten in Deli Craft. Rechtover zit een winkeltje dat locale zeepjes verkoopt, dus we halen er een lekker geurig (honing en whiskey) souvernirtje .

We stoppen ook nog even in een grote supermarkt om wat inkopen te doen voor deze avond.

Vanaf Fort William is het nog een tijdje rijden (2u30) naar onze volgende bestemming op Isle of Skye: Dunvegan.

Het regent dat het giet, maar toch is het landschap zo mooi. We kijken onze ogen uit vanuit het vensterraampje, wat een zalige weg om te rijden! Zo ruw en dor, zo verlaten en puur…mooier dan verwacht, we like! De koetjes zijn hier ook heel fotogeniek 😉 zo stond er ééntje mooi te poseren met haar tot over de oren en ogen :).

We stoppen nog enkele keren om een fotootje te maken als het weer het toelaat. Zo ook aan de ‘Old Sligachan bridge’. We stappen uit, maar wat een wind :-0! Niet normaal, de deuren van de auto waaien er haast af seg! We proberen enkele foto’s te nemen, maar we zijn meer bezig met onszelf recht te houden…hopelijk morgen ietsje minder wind ;)!

We rijden nog een halfuurtje verder naar onze B&B ‘Hillstone Loge’ in Dunvegan dat heel erg afgelegen ligt. Het is al zo goed als donker en de enkele huisjes op de heuvels lijken wel stenen theelichthuisjes waarin een theelichtje brandt en de raampjes zo een mooie gele gloed geven.

De B&B is een pareltje, wat een mooie kamer én vooral badkamer! We picknicken in de B&B en we bestellen een lekkere locale Misty Isle gin als apéro, mmm! We zijn de laatste gasten van het seizoen want ze sluiten overmorgen de deuren voor de komende 4 maanden…

De gezamenlijke ruimte is ook zooo gezellig: gezellige zetels, kaarslicht, de wind die je hoort razen buiten en rustige achtergrondmuziek binnen, ’t voelt alsof het Kerst is :)! We genieten er dan ook een tijdje…

Dag 2: Crianlarich – Lettermore

Wanneer we uit ons raampje kijken, zien we dat het wit ligt van de rijm…brrr, het heeft gevroren deze nacht! We leggen ons thermisch ondergoed al klaar, maar gaan eerst ontbijten. Je kan kiezen uit verschillende warme ‘gerechtjes’ naast het zoete ontbijt aan het minibuffet. We nemen een toast met een roereitje en ééntje met gebakken champignonnetjes in de look…mmm lekker warm, dat smaakt!

Na het ontbijt stappen we in de auto en nemen we de A82 door de Highlands. Het weer ziet er goed uit, bewolkt met af en toe het zonnetje die even komt piepen!

We slaan af en nemen de weg richting Loch Etive, we stoppen véél onderweg, achter elke hoek schuilt een fotogeniek plekje! Dit is ook de weg die James en Monnypenny nemen in de bondfilm ‘Skyfall’ op weg naar James’ ouderlijke huis.

We zien er ook veel herten met mooie geweien die rustig aan het grazen zijn!

Op de terugweg stoppen we nog aan een watervalletje met zicht op de Buchaille Etive Mor (de berg). De zon komt erdoor en het voelt zalig. De ondergrond daarentegen is héél zompig dus als je te lang op één plekje staat, zak je door het natte gras en de modder…droog blijven de voetjes dus niet tijdens het fotograferen ;)!

We stappen ook nog naar een mooi uitzichtpunt vanwaar je de ‘three sisters’ (3 bergheuvels dicht bij elkaar) mooi ziet. Ook hier is het heel glad en drassig, dus ik zou ik niet zijn, mocht ik niet een keertje vallen op vakantie…;) hier gebeurde dus het eerste ‘pletske’ van deze reis ;)!

De zon gaat al vlug onder (rond 16u45) dus ervoor rijden we nog naar Stalker Castle, een kasteelruïne op een mini eilandje in het meer…terug zo’n fotogeniek en mysterieus rustig plekje!

We slapen in Lettermore, in een zalige airbnb! We hebben een hele grote ruimte voor ons alleen met een bed vol kussens, een supercosy haardvuur dat brandt en een bad op gouden pootjes J!

We frissen ons op en rijden naar Fort William om te gaan eten in Garrison West. We nemen een locale gin als apéro en nemen dan de gebakken zalmfilet in een mosselsausje en een stukje lamsvlees met patatjes in de schil! Mjam!

Dag 1: Brussel – Crianlarich

We landen rond 20u10 in Glasgow en wanneer we aan de bagageband zijn, ligt onze koffer al op ons te wachten. Vervolgens snel naar de car rental en lucky us, we krijgen vandaag een gratis upgrade naar een Hyundai Tucson, een SUV. Vanaf Glasgow is het nog een uurtje rijden tot in Crianlarich. Het links rijden op zich went heel snel. Wat meer aanpassen is, is het feit dat je als bestuurder rechts in de auto zit, zeker bij het nemen van een bocht! Het baantje is ook héél smal én het is pikkedonker, dus we turen beiden door de ruit tot we bij de B&B aankomen. ’t Is al vrij laat, dus we kruipen niet veel later onder de wol!